09 березня Україна відзначає день народження Тараса Шевченка – великого Кобзаря, поета, художника і пророка національного відродження.
Народився митець 1814 року в селі Моринці на Черкащині в кріпацькій родині, змалку пережив сирітство, але саме труднощі загартували його дух.
Учителями Шевченка були дяки та священнослужителі – послідовники вчення Григорія Сковороди, а Софія Енгельгардт навчала його польської та французької мов. У 1829–1831 роках він був слухачем університету у Вільно, де навчався у Франца Лампі та Яна Рустема. Згодом здобував фах художника-реставратора у Василя Ширяєва, а в 1838–1845 роках навчався в Академії мистецтв, де отримав звання некласного художника та академіка гравюри.
У 1838 році друзі викупили його з кріпацтва, відкривши шлях до творчої свободи. Життя Шевченка було сповнене драматичних подій: арешт за участь у Кирило-Мефодіївському братстві, десятирічне заслання із забороною писати й малювати, постійна боротьба за право бути вільним.
Першу збірку своїх поетичних творів видав 1840 під назвою «Кобзар», яка містила вісім творів: «Думи мої…», «Перебендя», «Катерина», «Тополя», «Думка», «До Основ’яненка», «Іван Підкова», «Тарасова ніч». Саме ця збірка стала початком літературної слави Шевченка й заклала основу для подальших перевидань та доповнень.
Тарас Шевченко – автор понад 230 поетичних і драматичних творів (балад, дум, поем, віршів, п’єс). Твори перекладені понад 100 мовами.
Не менш значущою є його художня діяльність: понад 1000 малюнків, акварелей та офортів, серед яких цикл «Живописна Україна». У картинах він відтворював красу рідної землі, життя простих людей, історичні та етнографічні сюжети.
Особисте життя Шевченка було непростим – він мав кілька романтичних історій, але так і не одружився. Його серце належало Україні, а слова «Борітеся – поборете!» стали гаслом боротьби за свободу і надихають нові покоління.
Щороку в березневі дні українці вшановують пам’ять Кобзаря урочистими заходами, літературними вечорами, конкурсами читців, покладанням квітів до пам’ятників, установлених у 35 країнах світу.
Тарас Шевченко навіки став невід’ємним символом національної культури та духовності українського народу.